1927年加入中国共产党1937年10月在连五高小学组建了中共禹城县第一届委员会任书记等职，历任豫西三十五团政委、临江中心县委书记、中央二机部党委副书记等职，马毅之出身于勤俭正直的农民家庭8岁入私塾9岁考入县第一小学，期间北京、天津爱国学生不断来禹城进行“五·四”运动宣传，他自动组织学生列队迎接高喊反帝爱国口号，1924年考入县立高小上学，在共产党员李宗鲁老师的指导下精心阅读《新青年》《民众之路》《科学大众》等进步书籍涉猎革命知识，1926年由李宗鲁介绍加入中国共产主义青年团，并任禹城团县委书记，
1927年转为中国共产党党员，同年考入平原中学在学校秘密编写宣传品和党刊传播马列主义，先后发展刘子蔚等十几名同学加入中国共产党，1930年任中共鲁北临时委员会组织委员，负责恩城、平原、禹城、临清、高唐等县党的工作，1931年夏考入山东省立高中，同共产党员徐运北等一起领导发动了罢课反会考学生运动，运动波及全省各地。1933年7月宋鸣时叛变革命出卖了鲁北党组织，得知消息后冒险写信通知刘子蔚等转移保护了不少地下工作者，因此暴露了身份在济南遭国民党通缉，遂转移到即墨县蓝村小学改名马风云，以教学为掩护继续从事党的地下工作，1936年考入北平宏达高中。在北平耳闻目睹东北流亡学生及北平各界人士，愤怒控诉日军侵华及反动当局辱国丧权罪行，义愤填膺大声疾呼：“国亡我生何所用！”毅然弃学回家，在鲁北为抗日救国日夜奔波。1937年“七·七”事变后与共产党员尉景平一起建立鲁西北抗日游击第七大队，在禹城、高唐一带阻击入侵日军，同年10月在禹城连五高小学组建了中共禹城第一届委员会任县委书记，1938年9月受上级党组织委托带领320名干部去延安学习，毕业后任抗大总校政治部六分校总支书记、组织科科长等职。1943年请缨赴抗日前线任豫西三十五团政委随军转战太行挺进河南驰骋中原，解放战争初期调往东北军区。1946年任辽宁军区独立一师副政委，后任临江中心县委书记等职，领导全县军民配合野战军部队，同数十倍与己的国民党精锐部队对峙，施展了政治、军事才能取得了四保临江胜利，为大军解放东北做出了贡献。
1947年下半年任中共通化地委副书记，1948年调回第四野战军一五三师任副政委，参加了辽沈、平津战役，1949年任第四野战军一五三师政委，北平解放后他率部直驱湖北，武汉解放后任武汉警备区政治部副主任，1952年5月根据军事工业发展的需要，调任武汉中南兵工局局长，同年年底调中央第二机械工业部任党委副书记，因多年来驰骋疆场积劳成疾1954年2月病逝于北京，根据个人遗愿同年将骨灰运回禹城，在马桥村西由中央第二机械工业部及县政府立碑入葬，碑后刻有生平、事迹，墓地松柏常青。
